"Xάσαμε σήμερα τον αδελφό, τον φίλο, μέλος της οικογένειάς μας, τραγουδοποιό και κιθαρίστα, Gary Rossington"...
Ο Gary Rossington, ιδρυτικό μέλος των Lynyrd Skynyrd πέθανε την Κυριακή σε ηλικία 71 ετών, σχεδόν τέσσερις μήνες πριν το συγκρότημα ξεκινήσει την επόμενη περιοδεία του. Δεν αναφέρθηκε η αιτία θανάτου, αν και ο κιθαρίστας αντιμετώπιζε προβλήματα υγείας τις τελευταίες δύο δεκαετίες και ιδιαίτερα από τα μέσα της δεκαετίας του 2010.
“Xάσαμε σήμερα τον αδελφό, τον φίλο, μέλος της οικογένειάς μας, τραγουδοποιό και κιθαρίστα, Gary Rossington”, έγραψε το συγκρότημα στο Facebook. “Ο Gary είναι τώρα με τους αδερφούς Skynyrd και την οικογένειά του στον παράδεισο και παίζει όμορφα, όπως κάνει πάντα. Παρακαλώ κρατήστε τον Dale, τη Mary, την Annie και ολόκληρη την οικογένεια Rossington στις προσευχές σας και σεβαστείτε το απόρρητο της οικογένειας αυτή τη δύσκολη στιγμή”.
Ο Rossington ήταν το τελευταίο εν ζωή αρχικό μέλος των Lynyrd Skynyrd, μια στωική φιγούρα που ξεγέλασε τον θάνατο περισσότερες από μία φορές. Επέζησε από τροχαίο ατύχημα το 1976, στο οποίο οδήγησε το αυτοκίνητό του Ford Torino του σε ένα δέντρο, εμπνέοντας το τραγούδι του συγκροτήματος «That Smell». Ένα χρόνο αργότερα, επιβίωσε από το αεροπορικό δυστύχημα του 1977 – όπου σκοτώθηκαν ο τραγουδιστής Ronnie Van Zant, ο κιθαρίστας Steve Gaines και η back vocalist Cassie Gaines – με σπασμένα πλευρά, λεκάνη, χέρια, ένα σπασμένο πόδι.
Κατά τη διάρκεια μιας συνέντευξής του, το 2016 στο Billboard, προωθώντας το άλμπουμ του “Take It on Faith” ο Rossington είχε πει ότι παρά τις μάχες για την υγεία του είχε αποφασίσει να συνεχίσει να παίζει και να πεθάνει μαζί με τις παροιμιώδεις μπότες του.