«Ήταν μια θλιβερή μέρα, γιατί εμείς είχαμε ιδρύσει το συγκρότημα»
Σε μια νέα συνέντευξη στο podcast «Song Cake», ο frontman των EUROPE, Joey Tempest, ρωτήθηκε αν αληθεύει ότι ο αρχικός κιθαρίστας του συγκροτήματος, John Norum, αποχώρησε για πρώτη φορά από τους EUROPE την παραμονή της παγκόσμιας περιοδείας για την προώθηση του τρίτου άλμπουμ του σουηδικού hard rock συγκροτήματος, του «The Final Countdown» του 1986. Ο Joey απάντησε: «Ε, όχι. Ήταν λίγο νωρίτερα, και μας το είπε και ο ίδιος. Πρέπει να ρωτήσετε τον ίδιο για τα πάντα, αλλά είχε κάποια προβλήματα με το… Δεν ξέρω. Ένιωθε κάπως ότι ήθελε να ακολουθήσει σόλο καριέρα για λίγο, και έλειπε για δύο άλμπουμ. Εννοώ, ξεκινήσαμε το συγκρότημα μαζί. Μου έλειψε πολύ. Την πρώτη φορά που τον είδα να παίζει σε αυτό το συγκρότημα, τους WC, τους WATER CLOSET… Ήταν τόσο καταπληκτικός, και ήθελα να παίξω μαζί του, και αυτό ήταν.
Μας το είπε εν κινήσει: «Νομίζω ότι φεύγω, παιδιά. Είναι λίγο υπερβολικό για μένα». Και ξέρω ότι κάποια από τα πράγματα που κάναμε ήταν εξαντλητικά για τους μουσικούς. Μπορούσαμε να κάνουμε μια περιοδεία προώθησης τριών εβδομάδων, κάνοντας μόνο συναυλίες με playback, φωτογραφήσεις και συνεντεύξεις, χωρίς να παίξουμε ούτε μία νότα για τρεις εβδομάδες. Και ο Τζον και ο Τζον Λέβεν, μπασίστας των EUROPE έλεγαν: «Τι στο διάολο είναι αυτό; Δεν είναι αυτό για το οποίο υπέγραψα». Αυτός είναι ένας τρόπος.»
Ο Joey συνέχισε: «Το να γίνεις ένα συγκρότημα που περνάει σε ένα πιο λαϊκό μουσικό ύφος είναι δύσκολο για ένα συγκρότημα που μεγάλωσε με μουσική παιδεία, ακούγοντας τους DEEP PURPLE, μαθαίνοντας τα όργανά του και κάνοντας πρόβες κάθε μέρα. Ξαφνικά, κάνεις εμφανίσεις με playback στην τηλεόραση, σε οικογενειακές εκπομπές και τέτοια. Και έπρεπε να το περάσουμε αυτό. Αλλά δεν ήταν μόνο αυτό. Και ίσως είχε και κάποια προσωπικά προβλήματα, είτε στο σπίτι είτε με το managment. Πρέπει να τον ρωτήσεις, αλλά ήταν μια θλιβερή μέρα γιατί εμείς… Εμείς ξεκινήσαμε το συγκρότημα, και αυτό που συνέβη προς το τέλος ήταν ότι ταξιδεύαμε σε διαφορετικές λιμουζίνες και δεν μιλούσαμε. Μιλούσαμε μέσω του διευθυντή της περιοδείας.
Όταν ξαναενωθήκαμε το 2002, το συζητήσαμε αυτό και είπαμε: «Λοιπόν, τι κάνουμε τώρα; Θα γράψουμε μαζί. Θα ακούμε ο ένας τον άλλον και θα είμαστε ανοιχτοί, και θα σκεφτόμαστε μακροπρόθεσμα. Θα γίνουμε κύριοι της μουσικής μας, θα ιδρύσουμε μια εταιρεία και θα σκεφτόμαστε μακροπρόθεσμα». Και να ‘μαστε, το 2026. Και είμαστε πολύ χαρούμενοι και τυχεροί που βρισκόμαστε εδώ και δημιουργούμε ένα από τα καλύτερα άλμπουμ όλων των εποχών. Όμως εκείνα τα χρόνια που έλειπε ήταν δύσκολα, αλλά ήμασταν τυχεροί που βρήκαμε τον Kee Marcello ( τον αντικαταστάτη του Norum μεταξύ 1986 και 1992). Είχε υπέροχο χιούμορ και ήταν εξαιρετικός μουσικός. Αλλά, φυσικά, ο John ήταν από την πόλη και το χωριό μου.»
Φωτογραφία: rollingstone.com