«Το συγκρότημα, του οποίου ήταν μέλος για έξι δεκαετίες, θα συνεχίσει να υπάρχει, όπως ο ίδιος είχε ευχηθεί»
Ο ντράμερ των ZZ Top, Frank Beard, απεβίωσε σε ηλικία 77 ετών.
Ένας εκπρόσωπος του συγκροτήματος επιβεβαίωσε ότι ο Beard απεβίωσε στις 17 Αυγούστου σε κέντρο φροντίδας στο ράντσο του στο Ρίτσμοντ του Τέξας. Η οικογένειά του βρισκόταν στο πλευρό του.
Σε δήλωσή του, ο τραγουδιστής των ZZ Top, Μπίλι Γκίμπονς, είπε: «Σήμερα, ο Έλγουντ [Φράνσις] και εγώ χάσαμε έναν σπουδαίο φίλο και συνεργάτη, και ο κόσμος έχασε έναν από τους πιο φυσικά καινοτόμους ντράμερ και έναν σπουδαίο και γνήσιο γιο του Τέξας.
«Το χαρακτηριστικό του backbeat ήταν καθοριστικό για να διατηρήσουν οι ZZ Top την κορυφή. Το συγκρότημα, του οποίου ήταν μέλος για έξι δεκαετίες, θα συνεχίσει να υπάρχει, όπως ο ίδιος είχε ευχηθεί.»
Την περασμένη εβδομάδα, το συγκρότημα ακύρωσε μια συναυλία στο Hollywood Bowl λόγω της κατάστασης της υγείας του Beard. Οι ZZ Top δεν θα πραγματοποιήσουν πλέον ούτε τη συναυλία της Τρίτης στο Σολτ Λέικ Σίτι ούτε αυτή της Τετάρτης στο Κολοράντο Σπρινγκς.
Ο Beard, που μεγάλωσε στη μικρή πόλη Φράνκστον του Τέξας, έπαιζε σε διάφορα τοπικά ροκ συγκροτήματα πριν ενταχθεί στους ZZ Top το 1971. Αν και δεν ήταν ιδρυτικό μέλος, κατέληξε να θεωρείται από τους οπαδούς ως ο απόλυτος ντράμερ του συγκροτήματος, χάρη στα δυναμικά του κρουστά σε επιτυχίες όπως τα «La Grange», «Tush» και «Legs».
Καθώς το συγκρότημα εξελισσόταν σε βαρύ όνομα της ροκ σκηνής στα τέλη της δεκαετίας του ’70, ο Beard αντιμετώπισε προβλήματα εθισμού στα ναρκωτικά, γεγονός που οδήγησε το συγκρότημα σε διακοπή της δραστηριότητάς του. Μετά τη διακοπή αυτή, ο Beard απεξαρτήθηκε και συνέχισε να περιοδεύει με το συγκρότημα για δεκαετίες.
Ο Beard αντιμετώπισε και άλλα προβλήματα υγείας με την πάροδο των ετών, μεταξύ των οποίων μια επείγουσα σκωληκοειδεκτομή, η οποία τον ανάγκασε να χάσει μερικές συναυλίες το 2002. Πέρυσι, αποχώρησε από το συγκρότημα λόγω προβλημάτων υγείας που δεν έχουν δημοσιοποιηθεί.
Φωτογραφίες: todayifoundout.com/wmexboston.com