«Αυτά τα δύο είναι πραγματικά δυνατά, ισχυρά άλμπουμ και ο κόσμος θα τα εκτιμήσει αργότερα»
Ο ιδρυτής των Iron Maiden, Steve Harris, υπερασπίστηκε δύο από τα πιο κατακριτέα άλμπουμ της μπάντας του.
Σε αποκλειστική συνέντευξη στο Metal Hammer, ο μπασίστας, ο οποίος ίδρυσε το 1975 το heavy metal συγκρότημα από το Λονδίνο, υπερασπίστηκε τα άλμπουμ The X Factor του 1995 και Virtual XI του 1998, τα οποία πολλοί οπαδοί και δημοσιογράφοι έχουν χαρακτηρίσει ως τα πιο αδύναμα άλμπουμ στο έργο των Maiden.
Τα δύο αυτά άλμπουμ είναι επίσης τα μόνα στα οποία συμμετέχει ο τραγουδιστής Blaze Bayley, ο οποίος αντικατέστησε τον Bruce Dickinson μετά την αποχώρησή του το 1993, κάτι που προκάλεσε αντιδράσεις. Ο Dickinson επέστρεψε στους Maiden για να αντικαταστήσει τον Bayley το 1999, και ο Bayley από τότε ξεκίνησε σόλο καριέρα.
Ο Χάρις μας λέει: «Το είπα τότε και το πιστεύω ακόμα – αυτά τα δύο άλμπουμ είναι πραγματικά δυνατά και ισχυρά και ο κόσμος θα τα εκτιμήσει αργότερα. Και ο κόσμος τα ανακαλύπτει ξανά και συνειδητοποιεί ότι είναι καλά».
Συνεχίζει: «Το X Factor ειδικά είναι πολύ καλό, αλλά είναι ένα σκοτεινό άλμπουμ. Πιθανώς επειδή βρισκόμουν σε μια σκοτεινή φάση με την αποχώρηση του Bruce και το διαζύγιό μου εκείνη την εποχή, όλα αυτά τα πράγματα που συνέβαιναν. Αλλά το αποτέλεσμα ήταν ένα δυναμικό άλμπουμ. Παίρνεις τα αρνητικά πράγματα και τα μετατρέπεις σε θετικά και αυτά τα συναισθήματα βγαίνουν προς τα έξω, και αυτό είναι που μπορείς να κάνεις με τη μουσική. Η μουσική είναι κάτι πολύ ισχυρό».
Το X Factor και το Virtual XI δεν έτυχαν καλής υποδοχής ούτε από εμπορική ούτε από κριτική άποψη: το X Factor έκανε το ντεμπούτο του στο νούμερο οκτώ των βρετανικών charts μετά την κυκλοφορία του, κάτω από το νούμερο ένα του προκάτοχού του Fear Of The Dark του 1992, ενώ το Virtual XI έφτασε μόνο στο νούμερο 16. To Hammer ρωτά τον Harris αν έφτασε κοντά στο να «χτυπήσει τους Maiden στο κεφάλι» κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.
«Μόνο για μερικές ώρες», απαντά. «Είναι σαν όταν η (αγαπημένη ποδοσφαιρική ομάδα του Harris) West Ham χάνει – κατσουφιάζω για δύο ώρες, αλλά πρέπει να σηκωθείς, να σκουπιστείς και να συνεχίσεις. Είναι ο μόνος τρόπος για να λειτουργήσει».
Φωτογραφία: loudersound.com